Verslaggever ter plaatse

Het is februari 2025 wanneer de laatste tractoren vanuit natuurgebied Prosperpolder Zuid richting de Hedwigepolder dokkeren. Hun zwaarbeladen wagens brengen de laatste kubieke meters grond aan die de Panoramaheuvel, na heel wat poeha, op de juiste hoogte zal brengen. 

De heuvel is meteen de eerste zichtbare realisatie van wat in de toekomst een eyecatcher zal worden in het landschap van Grenspark Groot Saeftinghe. Deze mastodont, voor het allergrootste deel gevormd met de grond van de afgegraven Scheldedijk, waakt als het ware over het nieuw ontstane slikkengebied. 

De opdracht voor de bouw van de gecombineerde radar- en uitkijktoren wordt neergelegd bij Van der Straaten Aannemingsmaatschappij. In augustus gaan de werkzaamheden van start. Op 30 oktober 2025 organiseren het grenspark en de aannemer een begeleide wandeling naar de werf. Een leuk gevolg van deze eerste wandeling is dat ik, na overleg met projectverantwoordelijke Joost van der Hart, de gelegenheid krijg om op regelmatige tijdstippen de bouw van de toren van nabij te volgen. Ik heb het plezier om jullie via deze weg mee op de hoogte te houden van de vorderingen van het werk, met de nodige foto's.  

De groei van de radartoren

De afgelopen weken heb ik de groei van de toren opgevolgd en vastgelegd. Het is geweldig om van heel dichtbij te mogen meemaken met wat een professionalisme, vakkundigheid, aandacht voor veiligheid en enthousiasme er momenteel aan de kern van de toren, de radartoren, wordt gewerkt. 

Het gieten van de vloerplaat

Nadat een aantal betonpalen 41 meter diep de grond in werden geboord, startte de aannemer met het gieten van de vloerplaat van de toren; een geweldige discus met een doorsnede van meer dan twintig meter en een dikte van meer dan één meter.  

De schacht van de toren

Na het afwerken van de immense, cirkelvormige bodemplaat wordt de schacht van de radartoren in verschillende fasen opgebouwd.  

De radartoren wordt in zeven lagen opgebouwd. Elke laag heeft een hoogte van vier meter. Een precisiewerk, want de toren moet, voor het goed functioneren van de radar, perfect loodrecht staan en dus niet de toren van Pisa imiteren. Verder mag hij niet onderhevig zijn aan wind - een wezenlijk probleem in dit open gebied aan de oevers van de Schelde - want ook dit kan de goede werking van de radar verstoren.

Bekisting 

Op de werfvloer liggen minutieus afgestelde bekistingen en voorgevlochten betonijzeren constructies te wachten om opgesteld te worden vooraleer ze worden overgoten met kubieke meters beton. In de constructie wordt rekening gehouden met een diversiteit van zaken waar een gewone toeschouwer nooit aan zou denken. Wie van ons leken heeft reeds gehoord van afstandshouders of van ingebouwde kleppen die de werkvloer in de center van de toren op zijn plaats houden?

Eerste niveau / stort fase 1 / 4 meter hoogte 

Tweede niveau / stort fase 2 / 8,136 meter hoogte 

Derde niveau / stort fase 3 / 12,270 meter hoogte 

Net voor het begin van de winterstop is beton gestort in het derde niveau. Het is adembenemend om te zien hoe ijverige werklieden, goed beveiligd, als acrobaten de stelling opbouwen om straks het vierde niveau te construeren. Met zijn 12,27 meter bereikt de toren op dit moment bijna de helft van zijn 27,675 meter totale lengte. 

Uitkijken naar ... 

Het is een voorrecht te ervaren hoe het uitzicht met het realiseren van elke fase van de toren ruimer, grootser en mooier wordt. De verwachtingen liggen dan ook zeer hoog om straks als de toren zijn hoogste punt heeft bereikt, te mogen en te kunnen genieten van een prachtig panorama. Een panoramisch uitzicht waar iedereen, eind 2026, van zal kunnen genieten als de buitenkant van de panoramatoren volledig toegankelijk zal zijn voor het publiek. 

Ik nam foto's vanop de verschillende niveaus van de radartoren die tot nu toe gerealiseerd zijn. Geniet mee hieronder. Dit is het eerste artikel van een reeks waarin ik jullie een blik achter de schermen van deze ongeloofelijk mooie, fascinerende en idyllische werf geef. Tot snel! 

Uw verslaggever ter plaatse
Marc Pannier
Streekholder en grensparkgids 

De bouw van de Panoramatoren maakt deel uit van het Interreg-project Grenspark Groot Saeftinghe.